Le jeudi 23 mars 2000 vers 9h, en bordure d’un chemin de randonnée, un homme découvre le corps sans vie de Frédéric Rapin, 46 ans. Il gît sur le ventre au milieu de cette zone isolée. Une large mare de sang s’est formée autour de sa silhouette. À proximité de la scène de crime, des effets de la victime sont découverts : un blouson, un sac contenant ses papiers d’identité et son argent. Son crâne présente deux enfoncements pouvant correspondre à des coups portés à l’aide d’une pierre. Son corps a été en partie carbonisé. L’autopsie permet de mettre en évidence 8 marques portées à l’aide d’une pointe de couteau ou d’un stylet dans le cou.