Le dimanche 24 juillet 1983, Berthe LÉVEILLE, épouse HENRARD, âgée de 89 ans et vivant seule à Champigny-sur-Marne, a été retrouvée morte dans sa chambre. L’alerte a été donnée vers 10 h 15 par sa voisine, inquiète de voir les volets clos et la clé de la victime restée à l’intérieur de la serrure. À l’arrivée des secours, le corps de la victime a été découvert au pied de son lit, dissimulé sous un édredon, les membres liés et la bouche bâillonnée. La pièce présentait des signes de fouille importante, avec des meubles renversés et des tiroirs vidés. Les premières constatations de police ont fait état de traces de coups au visage, possiblement infligés à l’aide d’un démonte-pneu retrouvé sur place, afin d’obtenir des informations sur d’éventuelles économies. Les auteurs du crime se seraient introduits par une fenêtre. Bien qu’une proche ait mentionné la présence possible de 100 000 francs en espèces au domicile, les enquêteurs n’ont trouvé aucune preuve de vol d’argent, tandis que la voisine a affirmé que la victime déposait ses économies à la banque depuis un an.