Le jeudi 17 mars 1983, Ludovic Janvier alors âgé de 6 ans et demi, est enlevé place de la République dans le village de Saint-Martin-d’Hères, en pleine rue, sous les yeux de son grand frère, Jérôme, alors qu’il s’apprêtait à rejoindre le domicile familial avec ses deux frères.
En effet, le père de la fratrie avait demandé à son fils ainé, Jérôme, d’aller lui chercher des cigarettes. Jérôme y est allé avec ses deux frères.
Mais sur le chemin, les trois enfants croisent un homme qui leur explique qu’il a perdu son chien, et que si on l’aide à le retrouver, il donnerait des bonbons. Jérôme a laissé son frère Ludovic avec cet homme pendant qu’il allait acheter les cigarettes.
Jérôme décrit un homme portant un casque de moto et un bleu de travail.