Le jeudi 30 octobre 1997, vers 11 h du matin, Régis ROUYER, âgé de 38 ans, a été abattu par balle en pleine rue, au centre-ville de Verdun, alors qu’il regagnait son domicile après une matinée de travail.
Régis Rouyer était un employé municipal de la ville de Verdun, chargé de l’entretien des espaces verts. Ce jour-là, il quittait son lieu de travail pour rentrer déjeuner chez lui, rue Mazel, à proximité immédiate de la mairie et de la cathédrale.
Selon les témoins et le rapport de police :
Il a été atteint de deux balles de calibre 7,65 mm tirées à très courte distance (l’une dans la nuque, l’autre dans le dos).
L’arme utilisée était un pistolet semi-automatique muni d’un silencieux artisanal (un tube en plastique rempli de chiffons).
Le tireur, vêtu d’un imperméable clair et d’une casquette, a agi seul, en plein jour, devant plusieurs passants. Il a pris la fuite à pied avant de disparaître dans les ruelles adjacentes.
Aucun vol n’a été constaté : le portefeuille et les clés de la victime étaient intacts.